Vrijwilliger bij Zinzia | Menno Bartels 

Menno Bartels is 13 jaar en woont in Renkum, vlak bij De Rijnhof. Sinds augustus 2024 helpt hij daar als vrijwilliger bij Zinzia. Toen was hij 11. “Ik wilde iets doen, ik wilde niet de hele dag thuis zitten. Eigenlijk wilde ik betaald werk, maar ik wilde ook iets met mensen doen.” 

Zijn moeder zocht mee naar iets in de buurt. Zo kwam Menno bij Zinzia terecht. In de zomervakantie is hij er vaker. Tijdens school komt hij één keer in de twee weken. Dat past beter naast school en voetbal. 

Veel doen, vooral samen 
In De Rijnhof helpt Menno bij activiteiten. Hij doet van alles. Helpen in de keuken, iets klaarzetten, thee maken en rondbrengen. En natuurlijk bij de pannenkoekmiddagen: bakken, uitdelen en zorgen dat iedereen wat krijgt. 

Soms is er ook iets anders te doen. Een stukje lopen, even naar buiten, of gewoon aanschuiven voor een praatje. Menno vindt dat juist leuk: “Even kletsen.” 

“Ze zijn blij dat ik er ben” 
Wat Menno meteen merkte: bewoners reageren positief op hem. Ze vinden het leuk dat er een jonge vrijwilliger rondloopt. “Ze maken grapjes en lachen veel. Dan zijn ze blij dat ik er ook ben. Dat vind ik leuk om te horen.” 

Niet alleen bewoners trouwens. Ook de andere vrijwilligers en medewerkers vinden het fijn dat Menno meehelpt. Het is gezellig, en hij pakt dingen snel op. Daardoor voelt hij zich welkom. Je merkt: hij hoort er gewoon bij. 

Leren door te doen 
Menno heeft ook dingen geleerd. Bijvoorbeeld duidelijker praten. “Soms verstaan mensen je niet goed. Dan moet je harder praten en beter articuleren.” En geduld hebben. “Soms denken ze wat langer na. Daar moet je rustig op wachten.” 

Trots?  
Of hij trots is? Menno haalt zijn schouders op. “Niet per se.” Maar hij ziet wel dat het goed gaat. “Met pannenkoeken bakken moet je er veel maken. En thee rondbrengen. Dat gaat allemaal goed.” En het belangrijkste: “Ik vind het gewoon erg leuk om te doen.” 

Tip van Menno 
Voor mensen die twijfelen heeft Menno een simpele boodschap: “Gewoon doen.” Volgens hem is er veel mogelijk. “Je kunt koffie rondbrengen, koken, helpen bij activiteiten. Het geeft voldoening en je leert er veel van.”