Vrijwilliger bij Zinzia – Michael Janssen 

Samen koken, bewoners naar de kerkdienst brengen, een kastje opknappen, een spelletje spelen, lachen, praten en vooral luisteren. De vrijwilligers bij Zinzia zijn onmisbaar. Zij bezorgen de bewoners en de medewerkers een glimlach op het gezicht. Wie zijn ze? En waarom zetten zij zich in als vrijwilliger? In deze editie vertellen we het verhaal van Michael Janssen. 

Michael Janssen (48) is op vrijdag- en zaterdagmiddag vrijwilliger in Hospice De Goudvlinder in Bemmel. Hij woont sinds 2010 met zijn gezin in Huissen, maar is geboren en opgegroeid in Arnhem. Doordeweeks werkt hij fulltime als data-analist bij Rabobank. Via zijn vrouw Marije, ook vrijwilliger bij Zinzia, draaide hij in de zomer enkele proefdiensten. In november begon hij officieel. “Hier kan ik iets voor mensen betekenen.” 

Samen in het hospice 
Op zaterdag zijn Michael en Marije vaak samen aanwezig. Wanneer alle overige dagelijkse werkzaamheden gedaan zijn, begint Marije met koken van een verse avondmaaltijd voor de gasten; hij schenkt drankjes in, brengt maaltijden rond en maakt een praatje met gasten en hun naasten. “Omdat we elkaar goed aanvoelen, is er net wat extra tijd en aandacht. Voor de gasten, maar ook voor familie.” 

“Laatst had een dochter het zwaar. Iedereen was bezig. Ik ben naast haar gaan zitten en heb geluisterd. Na een half uur kon ze weer verder. Je hoeft niet altijd iets op te lossen; aanwezig zijn is vaak genoeg.” 

Naar buiten voor een stukje leven 
Als het kan, gaat Michael met gasten even naar buiten: een ijsje, een kort rondje, een visje halen op het marktplein in Bemmel, of een bezoek aan een boekwinkel in Arnhem. 
“Voor we naar de boekwinkel gingen, zaten we op een terras. In de winkel leefde hij helemaal op: grapjes, verhalen en hij nam twee tassen vol boeken mee. Daarna zaten we weer op een terras, om het bezoek te laten bezinken. Op het terras kwamen de verhalen verder los. Terug op de kamer voelde alles lichter, alsof er weer ruimte was.” 

Zo is de dag geregeld 
In De Goudvlinder werken zorgmedewerkers en vrijwilligers nauw samen. Er wordt steeds gekeken wat nodig is: de ene keer een luisterend oor, de andere keer praktische hulp of juist een rustig moment. Zo zorgen ze er samen voor dat iedere gast de aandacht en zorg krijgt die hij of zij nodig heeft. 

Zwaar én waardevol 
Dichtbij zijn betekent ook afscheid nemen. “Soms voel je het aankomen en kun je iemand nog een fijne reis wensen. Soms gebeurt een overlijden juist als je geen dienst hebt; dan kun je geen afscheid nemen. Dat raakt. Je bouwt in korte tijd een band op.” 

Gesprekken over een euthanasiewens komen ook voor. “Die wens wordt niet altijd toegekend en dat levert soms veel emoties op. Als vrijwilliger heb je daar geen invloed op. Je kunt er wél zijn: luisteren en troosten.” Michael praat hierover met zorgmedewerkers en collega-vrijwilligers; thuis kan dat ook. Dat helpt. 

Wat het hem brengt 
Voor Michael gaat dit werk over leven in het nu. “Hier denk ik niet aan lijstjes of deadlines. Ik kijk: wat kan ik nú voor iemand doen? Dat maakt me dankbaar. Gasten gaan niet meer naar huis; ik wel. Dat besef neem ik elke keer mee.” 

“In gesprek zijn is niet alleen luisteren. Je geeft soms ook iets van jezelf, omdat gasten het fijn vinden dat het niet alleen over hén gaat. Ondanks alles tonen de meesten ook interesse in jou. Ik leer vaak een mooie les uit iemands levenservaring. Het valt me op hoe positief het merendeel van de gasten is: ze proberen er het beste van te maken tijdens hun verblijf.” 

“Geen grote gebaren, wel veel waarde: aandacht, luisteren, een maaltijd op maat, een korte wandeling. Daarmee geef je iemand rust en eigenwaarde. Daarom blijf ik komen, ook voor de mooie ontmoetingen met gasten én familie. Er ontstaat soms een bijzondere chemie, met veel respect en dankbaarheid.” 

Wil jij ook verschil maken voor een ander?
Michael laat zien hoe waardevol vrijwilligerswerk kan zijn. Met kleine gebaren – een gesprek, een muziekstuk, een luisterend oor – maakt hij een wereld van verschil. Wil jij dat ook ervaren? Bekijk hier hoe jij je kunt inzetten en ontdek wat vrijwilligerswerk voor jou én anderen kan betekenen.